혈중 콜레스테롤치가 높으면 혈관벽에 콜레스테롤이 침착되어 혈관벽이 탄력성을 잃게 되고 동맥혈관의 내경이 좁 아집니다. 또 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓여서 매끄럽지 못하게 되면 혈구가 지날 때 혈전(작은 피의 덩어리)을 만들기 쉽습니다. 혈전이 생겨 급기야 혈관을 막게 되면 혈액공급이 중단되게 되므로 그 혈관에 의해 공급되는 부분의 조직은 죽게 됩니다. 이런 혈전이 뇌혈관을 막으면 뇌경색, 심장혈관을 막으면 심근경색을 일으키는 것으로 소위, 중풍, 심장마비를 초래 하게 됩니다. 그러므로 콜레스테롤치를 정상으로 유지 하는 것은 매우 중요합니다.
■ 콜레스테롤이란?
콜레스테롤은 우리몸의 영양소의 하나인 지방질의 일종입니다. 콜레스테롤도 필요한 물질이긴 하지만 필수 영양소는 아닙니다. 간에서 포도당과 포화지방산으로 콜레스테롤을 만드는데, 이들은 여러 가지 호르몬등으로 전환되기도 하고 간에서 나와 여러 경로를 거치면서 대사됩니다.
간에서 형성된 대부분의 콜레스테롤은 담즙이 되어 소장으로 방출되고 지방을 소화시키는데 참여합니다. 이 작용을 거친 후 일부의 담즙은 재흡수되어 다시 간으로 가서 담즙으로 분비됩니다. 일부는 소장 안에서 섬유질에 의해 대변으로 배설됩니다. 또 다른 일부의 콜레스테롤은 간에서 나올 때 단백질에 쌓여 혈중으로 나와 조직에 운반됩니다. 이때에 혈관벽에서 혈전이 생겨서 각 장기에 문제를 일으키게 되는 것입니다.
■ 콜레스테롤과 스트레스
혈청 콜레스테롤은 정신적인 상태와도 밀접하게 관련이 되어 있습니다. 예를 들어 스트레스를 많이 받으면 콜레스테롤 값이 높아집니다.
마음가짐을 평화롭게 하는 것이 콜레스테롤치를 낮추는 데에도 중요한 역할을 합니다.
■ 적정 콜레스테롤 수치
혈청 내 총 콜레스테롤은 가급적 200mg% 이하로 낮추는 것을 목표로 해야 합니다. 혈청 내 콜레스테롤 값이 240mg% 이상이면 적극적인 대책을 세워야 할 정도로 높은 것이며, 200-240mg%이면 경계에 있는 것으로 분류합니다. 240mg%이상이면 특별한 노력을 해야 하며 조절이 잘 안 되는 경우 반드시 전문의를 찾아가 약물치료 등 치료를 받아야 합니다. 다른 건강문제가 없어도 혈중 콜레스테롤치가 265mg% 이상이면 심근경색증이나 뇌경색증 등을 예방하기 위하여 바로 약물치료를 할 것을 권장합니다.
혈중 콜레스테롤치가 200-240mg%인 경우 식생활의 개선을 통해 콜레스테롤 값을 낮추도록 노력해야 합니다. 그러나 콜레스테롤 값이 너무 낮아도 좋지 않습니다. 콜레스테롤 값이 160mg% 이하가 되면 지나치게 낮다고 할 수 있습니다. 콜레스테롤치가 너무 낮으면 우울증, 자살충동, 그리고 폭력적이 된다는 연구결과도 있습니다. 또 콜레스테롤이 낮으면 뇌출혈의 위험도 높아집니다.
■ 콜레스테롤의 종류
콜레스테롤은 크게 나누어 건강에 좋은 콜레스테롤과 건강에 나쁜 콜레스테롤이 있습니다. 콜레스테롤은 지방질의 하나로 스스로 혈액을 타고 여행을 하지 못하고 라이포 프로테인(lipoprotein)이라는 단백질에 쌓여 혈액 속에서 여행합니다. 그런데 이 라이포 프로테인의 종류에는 고밀도 단백질(high density lipoprotein,
HDL)과 저밀도 단백질(low density lipo- protein)의 두 가지가 있습니다. HDL 콜레스테롤은 운동을 많이 한다든가, 기분이 좋을 때 또는 채식을 주로 하는 식생활을 하는 경우 높아지는데 이 콜레스테롤이 높으면 혈관계 질환의 위험을 줄이기 때문에 좋은 콜레스테롤이라고 합니다. 반면 LDL 콜레스테롤은 운동을 적게 하거나, 우울증에 빠지거나, 스트레스를 많이 받을 때, 또는 동물성 지방을 많이 섭취하는 경우 높아지는데 혈관계 질환의 위험을 크게 높이는 것으로 알려져 있어 나쁜 콜레스테롤입니다. 최근에는
lipoprotein(a) 콜레스테롤이 가장 나쁜 콜레스테롤로 알려져 있습니다. 일반적으로 혈청 콜레스테롤치란 총 콜레스테롤을 말합니다. 총 콜레스테롤 속에 HDL 콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤의 구성이 어떻게 되어 있는지를 아는 것도 중요합니다.
■ 콜레스테롤 적정 섭취량
특별한 문제가 없는 사람의 경우 포화지방의 섭취는 총 열량 소모량의 10 %를 넘지 않도록 하고 콜레스테롤은 1일 300 mg을 넘지 않도록 하는 것이 좋습니다. 보통 우유 1컵에 10 g, 저지방 우유 (2 %)는 5g의 지방이 포함되어 있고, 보통 정도의 지방을 포함하는 고기 30 g에는 3g의 지방이 포함되어 있습니다. 2 테이블 스푼의 땅콩 버터는 육류 30 g에 해당하는 단백질이 포함되어 있는 반면 지방이 13 g이나 포함되어 있습니다. |
