| [행복칼럼 ] |
| 과유불급 '과유불급'이란 한문 사자성어가 있습니다. 이 말은 공자와 공자의 제자 자공이란 사람이 나눈 대화에서 유래된것인데, 어느날 자공이 공자에게 이렇게 질문했습니다. "선생님 자장과 자하 중 어느 쪽이 더 똑똑합니까?" 공자가 대답하기를 '자장은 재주가 지나치고, 자하는 옹졸해서 부족한 점이 많은 것 같다'고 했습니다. 공자가 이렇게 대답을 하자 자공은 '그렇다면 자장이 훨씬 낫다'는 뜻으로 받아들였습니다. 하지만 공자는 '지나침은 모자람과 마찬가지'라고 답을 해주었습니다. '지나침은 모자람과 같다'...바로 이 '과유불급'이란 말이 실제로 우리 생활 속에서도 흔히 적용되는 것 같습니다. 최근 몇 년 전부터 건강에 대한 관심이 높아지면서 어떤 음식을 섭취하는가에 따라 질병이 생길수도 있고, 반대로 치료 효과를 높일 수도 있다는 내용의 정보를 많이 접하게 됐습니다. 예를 들어, 너무 탄 음식은 암을 유발한다고 하죠. 또 지방 보다는 단백질을, 고단백 음식보다는 비타민을 섭취하는 게 좋다고도 합니다. 이렇게 하루가 다르게 쏟아지고 있는 방대한 양의 정보들... 물론 과학적인 연구결과라면 적극적으로 수용해야겠지만, 남들이 좋다는 하는 것을 무조건 따르기만 하는 것도 문제는 있는 것 같습니다. 건강 문제에도 과유불급이란 진리가 적용되야할 것 같은데, 언제부턴가 지방 성분은 건강을 해치는 최대의 적이라 생각해서 어떤 분들은 무조건 지방이 든 음식은 피하는 분들도 있더군요. 하지만 최근 색다른 연구결과가 나왔습니다. 미국 하버드대의 '프랭크 후'라는 교수의 말에 따르면,'적당한 지방은 오히려 보약'이 된다고 발표했습니다. 지방은 지금까지 비만과 성인병의 원인으로 지적돼 왔습니다. 하지만, 모든 종류의 지방이 다 몸에 해로운 게 아니라 오히려 성인병을 예방해 주는 경우도 있다는겁니다. 더 재미있는 사실은 지방섭취를 과도하게 줄이려고 노력하는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 오히려 체중이 늘어났다는 조사결과입니다. 70년대부터 많은 미국인들이 동맥경화를 일으키는 포화지방과 콜레스테롤 섭취를 줄이려고 애쓴 결과 심장질환은 줄었지만, 평균 체중은 오히려 늘어났고, 게다가 당뇨병 발생률도 50퍼센트나 증가했다는 겁니다. 물론 이 원인은 식품 회사들이 디저트와 과자류에 포함된 지방을 줄이는 대신 탄수화물 함량을 늘린 때문이라곤 하지만, 지방은 '무조건 건강의 적, 다이어트의 적'이라고 생각했던 건 그동안의 편견이었다는 대답이 나옵니다. 그러니까 체중을 줄이기 위해 지방 섭취를 과도하게 제한한 사람은 항상 공복감을 느끼고 따라서 일단 다이어트 결심이 무너지면 과식하기 쉽다는 겁니다. 사실 성인병 전문가들은 지방을 적당히 섭취하는 것이 비만과 성인병 예방에 도움이 된다고 주장 하고 있습니다. 또 얼마전 붉은 포도주가 심장병 예방에 효과가 있다고 해서 관심을 끌었습니다. 하지만, 어느 의학전문지 최신호에서 발표한 결과에 따르면, 적포도주가 심장병 발병률을 낮추는 것으로 보인 것은 사실상 우연의 일치에 지나지 않는다'는 내용을 밝히고 있습니다. 물론 어떤 것이 진실에 가까운지 사실을 알기는 어렵습니다. 하지만, 한가지 분명한 것은 너무 한가지만 믿고 맹신하지 말고, 음식이든 약이든, 적당한 선을 그을 수 있어야 한다는 겁니다. '적당히 한다!' 다른 말로 '중용을 지킨다!'는 건, 참 어려운 일이죠. 그러나 이 말은 건강상의 문제 뿐 아니라, 모든 일에 다 적용되는 말인 것 같습니다. |
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