[행복칼럼 ]
독서의 계절

여러분은 한달에 책 몇 권 읽습니까?
먹고 살기도 바쁜데 책 읽을 시간 어디 있냐는 분도 있겠지만 사실 우리의 독서 실태는 매우 열악합니다. 성인 1인당 월 평균 독서량이 0.8권 이하이고, 한달에 한권도 읽지 않는다는 응답도 50%가 넘게 조사됐습니다. 

경기가 어려울때는 물론 책이 안팔리고 경제가 회복되어도 가장 늦게 풀리는 것이 출판시장이라는 것은 우리의 부끄러운 현실인데, 반면 일본은 노숙자들도 공원 벤취에서 책을 읽는답니다.
일본 국세청이 발표한 작가별 소득세 랭킹에 따르면 2년전 1위는 일본 최고의 추리소설가인 니시무라 교타로인데 2억5천만엔! 우리돈으로 25억원을 세금으로 냈습니다. 프로야구 선수 중엔 이치로가 2억9천만엔, 탤런트로는 이시바시가 2억8천만엔을, 가수로는 가와무라가 3억6천만엔을 내, 책을 펴내 벌어들인 돈이 대중 인기스타의 수입과 비교해도 손색이 없을 정도랍니다. 그만큼 일본 국민이 책을 많이 읽는다는거죠. 

얼마전 서울 국제도서전에 다녀왔는데요. 
국내외 18개국이 참가하여 20여만권의 책을 전시하여 모처럼 '책 잔치' 분위기를 느낄 수 있었습니다. 최근 정부에서도 전국민 책읽기운동을 펼치고 있는 것에 힘입어, 관람객들의 열기가 대단하더군요. 우리의 밝은 미래를 보는 것 같았습니다. 
새로운 천년은 지식 문화의 무한경쟁시대가 된다는데, 지식이야말로 창의력으로 승부하는 다음 세기의 최대 무기이고, 창의력은 사색에서 비롯되고 사색은 독서에서 출발한다는 것은 너무나도 당연한 것입니다.

고리끼라는 사람이 어렸을 때의 일입니다. 
한 선박 식당에 그릇을 씻는 종업원으로 임시 채용된 고리끼는 아이답지 않게 호기심도 없고 희망이라곤 찾아볼 수 없었습니다. 
하루는 취사원이 늘 시무룩하게 일하는 고리끼를 불러 선실 책장에서 책을 꺼내 읽게 했는데, 더듬거리며 읽던 고리끼는 어느새 또박또박 감정까지 넣어가며 책을 읽게 되었고, 나중엔 이 시간만 기다리게 되었습니다. 
이렇게 시작된 독서를 통해 고리끼는 선량한 사람들을 도우며 그들을 위해 꼭 훌륭한 일을 하리라 다짐했습니다. 그가 바로 러시아 혁명을 승리로 이끄는데 한몫을 한 알렉세이 막씨모위치 고리끼인 것입니다.
이처럼 한권의 책이 한 사람의 인생을 바꿀 수 있는 힘이 있구요.
책읽기만큼 한 인간의 정신을 성숙시키는 훈련도 없답니다.
그래서 많은 독재자들이 책을 불태우기도 했었죠.
서양에서 최초로 박해를 받은 책은 그리스 시대 프로타고라스가 쓴 <제신에 관하여>인데, 신을 모독했다는 것이 그 이유였습니다. 
고전으로 널리 알려진 호머의 <일리아드> 역시 황제를 반대하는 사상을 전파했다는 이유로 금서가 되었답니다.
동양에서는 진시황이 유가사상을 탄압하여 관련서적들을 모두 없애버리는 분서갱유가 있었고, 우리나라에서도 성리학을 국시로 하던 태종이 도참사상을 담은 도가류의 책을 불태웠습니다. 하지만 책을 불태운 오만한 권력은 허망하게 쓰러졌고 책을 숭배한 민족은 빛나는 문화를 누렸습니다.

에머슨이라는 작가는 도서관을 일러 '책이 마법에 걸려 있는 곳'이라고 했습니다. 누군가가 잠자는 책들을 읽어줄 때 마법에서 깨어날 수 있다는 것입니다. 여러분, 주위를 둘러보십시오. 
마법에 걸린 수많은 책들이 여러분의 손길을 애타게 기다리고 있지 않습니까?
 
 
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